A mediados del otoño pasado, entré en mi patio y encontré a ocho niños llenos de emoción. Uno se balanceaba de una cuerda. Otro saltó sobre un juego de pesas y se declaró «seguro». mientras aterrizaba en cada uno. Dos niños más saltaban del neumático de un tractor y desafiaban al resto a seguir.
Estos niños (solo uno de los cuales es mío) no estaban haciendo ejercicio exactamente. Estuvieron entusiastamente marcando un giro inesperado en la fiesta de cumpleaños de mi hijo menor, mientras él y sus compañeros se dirigían a nuestro gimnasio al aire libre para jugar..
Un área de entrenamiento en la que mis hijos mayores entrenaron para salvavidas y pruebas militares de aptitud física se había convertido en un volcán imaginario o barco pirata. Esta escena se ajusta a la evolución de nuestro patio trasero: un gimnasio que planeamos como reutilización del almacenamiento de leña se ha convertido, por sí solo, en algo parecido a un parque del vecindario. En el camino, mis hijos han usado el espacio para desarrollar agilidad, resistencia y fuerza..
Todo comenzó en 2015, cuando mis hijos adolescentes y yo dibujamos un diseño para tres estantes de leña. Con madera tratada a presión, herramientas eléctricas y mucha mano de obra, comenzamos a construir el día de Año Nuevo 2016. Después de dos fines de semana, tuvimos un trío de bastidores que juntos podían sostener seis cuerdas de madera y al mismo tiempo duplicarse como una alternativa a un lúgubre sótano gimnasio.
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A un estante agregamos una pared alta para bolas de pared. A otro le sujetamos una barra de dominadas. Para el tercero, diseñamos una viga en ángulo que se elevaba unos 16 pies en el aire, desde la cual suspendimos la cuerda de escalar. En este estante también colocamos un travesaño, y de él colgaba un conjunto TRX y un par de anillos..
Para la primavera, habíamos abastecido el estante con leña y el gimnasio con una barra olímpica, un juego de platos y pesas rusas. A través de una amiga en su gimnasio CrossFit, mi esposa encontró una llanta de tractor gratis.
El gimnasio no era perfecto. El peso de la leña y la suavidad del suelo hicieron que el estante central se hundiera de manera desigual, un tic que se mantuvo incluso después de levantarnos y preparar el rincón más ofensivo..
El gimnasio en casa cubierto de nieve del escritor, que se utiliza para uno de sus propósitos originales: almacenar leña partida. C.J. Chivers
Con el tiempo llegamos a aceptar la falla, así como yo acepto mis propios límites y el dolor en las articulaciones que viene con la edad avanzada. Los amigos nos tomaron el pelo juguetonamente. Algunos llamaron al espacio un gimnasio de prisión. Otros me preguntaron si se me ocurrió la idea de un puesto avanzado de combate en Afganistán, donde había trabajado anteriormente..
Esta última pregunta fue justa. Las tropas estadounidenses en posiciones remotas inventan formas novedosas de hacer ejercicio en espacios reducidos y bajo el cielo abierto, a menudo con equipos improvisados, incluidas pesas hechas con sacos de arena embalados y postes de tiendas para barras de dominadas.
Mis hijos y yo no tomamos directamente de ninguno de esos muchos diseños. Pero los gimnasios de la zona de guerra demostraron ser prácticos y divertidos, y demostraron algo que muchos gimnasios de gran tamaño se pierden: la simplicidad. Proporcionaron inspiración conceptual.
Givers ‘Chivers’ al aire libre, floreciendo con follaje y ejercicios de wallball. C.J. Chivers
Recuerda esa palabra. Divertido. Cualesquiera que sean los méritos de esta combinación de leña-estante-y-gimnasio-exterior, una vez construida, no necesitó ningún argumento de venta. El gimnasio atrajo usos por sí solo. Mi hijo mayor, Jack, era un salvavidas en una playa estatal en los veranos después de su secundaria y preparatoria. Entre turnos, se acondicionó en el gimnasio; lo veíamos sin camisa, aplastando a los mosquitos mientras pasaba por los circuitos de wallball y kettlebell, y dominaba la escalada de cuerda sin piernas.
Mi próximo hijo mayor, Mick, es un estudiante de último año de secundaria con planes de unirse a los Marines. A menudo lo veo en la cuerda o en la barra de tiro, con los auriculares puestos, en la zona.
Estas escenas eran predecibles. Lo que no anticipamos fue que nuestro gimnasio también se convertiría en un lugar de reunión. Joe, que ahora tenía diez años, tenía seis años cuando apareció el gimnasio en su patio trasero. Mi hija, Elizabeth, tenía 11 años. Ambos fueron al gimnasio como si fuera un patio de recreo, y sus amigos se unieron a ellos..
Los niños del vecindario convierten el gimnasio Chivers en lo que les parezca conveniente. C.J. Chivers
En verano, es una fortaleza para defender o asaltar en una guerra de globos de agua. En el invierno, la munición cambia a bolas de nieve. A veces miro por la ventana y veo a niños de arriba y abajo de la calle agrupados alrededor del neumático o la cuerda del tractor, participando en juegos que han inventado, completos con reglas que solo ellos conocen.
Construimos la pieza central de todo este entrenamiento y juego por menos del costo anual de membresía en los centros de fitness locales. Casi cinco años después, es difícil imaginar que el dinero se gaste mejor.