Andrew Luck es un tipo duro. Simplemente rebobina el DVR para el juego nueve de la temporada 2015. Sus desvalidos Colts lideraban a los invictos Denver Broncos. En el cuarto trimestre, Luck inició una lucha QB, y dos gigantescos defensores de Bronco lo golpearon con los tipos de golpes que te hacen amar y odiar el fútbol simultáneamente. La suerte terminó ese juego, que los Colts ganaron 27-24, pero sufrió un riñón lacerado y se perdió los siguientes siete. Matt Hasselbeck, el respaldo de Luck en ese momento y actualmente analista de la NFL en ESPN, recuerda ese cuarto trimestre. «Le dije a Andrew, ‘El juego está ganado. Lo terminaré. Son solo un par de rodillas «. Y él dice, ‘¡No! No voy a salir del campo «. »Hasselbeck describe a Luck como» duro de la vieja escuela «.
Jason Kander también es un tipo duro. Un veterano del ejército que trabajaba como oficial de inteligencia en Afganistán, Kander investigó a algunos de los criminales y terroristas más duros en ese país problemático, un trabajo intenso y a menudo agotador que lo atormentaría durante años después. Mientras soportaba este trauma, Kander ingresó a la Cámara de Representantes de Missouri en 2008, luego ganó una carrera muy disputada en 2012 para convertirse en secretario de Estado de Missouri a la edad de 32 años. Cuatro años más tarde, presentó un feroz desafío al senador titular Roy Blunt , uno galvanizado en parte por un video de campaña viral que explica el apoyo de su campaña a medidas más estrictas de control de armas mientras muestra a Kander, con los ojos vendados, armando un rifle de asalto. El senador Jon Tester de Montana envió un mensaje a sus partidarios alentándolos a donar a la campaña de Kander, prometiéndoles que «Jason no se está quedando sin dureza».
Jason Kander antes de pronunciar su discurso de concesión en su candidatura al Senado de los EE. UU. En Missouri en noviembre de 2016.Witney CurtisGetty Images
Kander perdió, pero apenas dos años más tarde, siendo un tipo duro, se encontró postulándose para la alcaldía de Kansas City, y promocionó en algunos círculos como un posible candidato presidencial. Luego, para sorpresa de muchos, abandonó la carrera. En una publicación sorprendentemente sincera en Facebook, detalló su necesidad de trabajar a través de su trastorno de estrés postraumático y depresión no abordados. «Después de regresar de Afganistán en 2007, siempre tuve una historia que podía contarme a mí mismo acerca de por qué esto no era TEPT», dice sobre los pensamientos que surgieron en su mente. «Me decía a mí mismo que no era digno de TEPT porque no me lo había ganado». Los trolls de Internet acusaron a Kander por huir de su estado de «soldado falso» y lo etiquetaron como un renunciante.
Meses después del anuncio de Kander, Luck hizo sus propias noticias inesperadas. «He estado en este ciclo de lesiones, dolor, rehabilitación, lesiones, dolor, rehabilitación, y ha sido incesante, implacable, tanto dentro como fuera de temporada, y me sentí atrapado en él», dijo. el viejo quarterback dijo a los periodistas en una conferencia de prensa. «La única forma en que veo es no jugar más al fútbol». El veterano comentarista deportivo Doug Gottlieb tuiteó: «Retirar la causa porque la rehabilitación es ‘demasiado duro ‘es lo más milenario de la historia «, y los fanáticos en el Lucas Oil Stadium abuchearon a Luck mientras salía del campo por última vez.» Mentiría si no dijera que escuché la reacción «, dijo. reporteros «Duele».
Suerte en su conferencia de prensa de jubilación en agosto de 2019.
«Muchos chicos hablan de fuerza en términos de ‘dureza,’ »dice Andrew Smiler, Ph.D., coautor de El ser masculino. Esto «puede registrarse como fuerza física, pero a menudo se ve envuelto en nociones de ser independiente, ser capaz de cuidarse y desempolvarse, abstenerse de mostrar emociones más suaves como llorar o estar ansioso, y forzar su cuerpo lesionado pero aún funcional. volver al trabajo.» Y no es necesario ser un veterano del deporte o el combate para conocer a alguien que se jactó de que «nunca se perdió un día de trabajo» o «siempre hizo el trabajo». La fuerza era algo afilado diariamente en una piedra de afilar, y si renunciabas, estabas débil. Ese siempre ha sido el mito, de todos modos, el mito de la fuerza.
Pero para todos los enemigos que abuchearon y avergonzaron a Kander y Luck, hubo legiones de seguidores, en línea e IRL, que ofrecieron elogios. Para Kander, el vicepresidente Joe Biden tuiteó que «el servicio público toma muchas formas, y dar un paso valientemente hoy es exactamente eso. Al compartir su historia, está salvando vidas. Otros obtendrán la ayuda que necesitan gracias a usted». Hasselbeck dice que la decisión de su antiguo compañero de equipo podría ayudar a redefinir la fuerza para la próxima generación de jugadores. «Se filtra a la universidad, la escuela secundaria, Pop Warner. ¿Realmente quieres que tus hijos digan ‘Estoy bien, ¿entrenador para cada pregunta? «
Andrew Luck sale del campo luego de los informes de su retiro después de un partido de pretemporada en el Lucas Oil Stadium en agosto de 2019.Michael HickeyGetty Images
Los anuncios de Luck y Kander, aunque completamente casuales, se combinaron para formar un momento de señal en la evolución de cómo hablamos, pensamos y actuamos sobre cosas como dejar de fumar, vulnerabilidad y fortaleza. Y resulta que hemos estado hablando, pensando y actuando mal.
Por supuesto que tenemos. Docenas y docenas de libros y no pocos TED Talks nos han estado diciendo durante años que el mito de la fuerza es un montón de tonterías. Brené Brown, Ph.D., es un investigador de la Universidad de Houston que ha pasado décadas estudiando los efectos perniciosos de la mentalidad de la vieja escuela, la nariz dura y la actitud de los hombres. Hacia el final de su especial de Netflix 2019, El llamado al coraje, ella comparte una anécdota sobre su trabajo con la U. S. Fuerzas Especiales del Ejército. Ella les preguntó si podían darle un ejemplo de coraje que habían presenciado y que no involucrara incertidumbre, riesgo y exposición emocional. Después de una larga pausa, un soldado respondió: «Tres recorridos, señora. No hay coraje sin vulnerabilidad».
Quizás el tipo de fortaleza con la mayor moneda cultural en este momento es la arena. Angela Duckworth, Ph.D., es profesora de psicología en la Universidad de Pennsylvania; el fundador y CEO del Laboratorio de personajes orientado a la juventud y de construcción de la fortaleza; y autor del best seller de autoayuda Arena. Lo que separa la arena de la fuerza, argumenta Duckworth, es que la arena considera el futuro. «Grit tiene mucho que ver con la larga duración, qué estás tratando de hacer con tu vida, cuál es tu propósito», dice ella. Salud de los hombres. «A veces hay que cambiar las tácticas para mantenerse en el objetivo en función de esa comprensión de su objetivo más amplio o subordinado».
Para Kander, pasar del presente al futuro fue crítico. «Siempre estuve en un modo de supervivencia, al igual que cuando estaba desplegado, y podía sobrevivir con la adrenalina que me ayudó a soportar el dolor», dice Kander. «Pero si no te sientes bien, si solo soportas el dolor, debes pedir ayuda». Y todos estamos sufriendo por dentro, agrega. «Todos tienen algún tipo de lucha, y en puestos de considerable responsabilidad, ciertamente preferiría tener personas que hayan abordado y tratado sus heridas invisibles. . . . Cuanto más hablemos abiertamente sobre los problemas de salud mental en nuestras propias órbitas personales, más encontraremos que las personas se apoyarán y se responsabilizarán mutuamente..
Jason Kander en Afganistán en 2006. Cortesía de Jason Kander
«Recuerde, pedir ayuda no tiene nada que ver con la debilidad», enfatiza Kander. «No trabajas porque eres débil. Trabajas para ser más fuerte. Y si quieres ser mentalmente más fuerte, eso también requiere esfuerzo».
La suerte, por su parte, se dedica a fortalecer todo su ser a medida que busca un nuevo camino. «En este momento mi viaje no incluye el fútbol en el futuro, y me siento muy agradecido», enfatizó en su conferencia de prensa de jubilación. «Entiendo lo repentino y la sorpresa detrás de esto. Realmente lo entiendo. Pero también sé que tengo mucha claridad sobre mis próximos pasos para seguir adelante».
Últimamente lo han visto pasar el rato y sonreír con ex compañeros de equipo. Él y su esposa, Nicole, se están preparando para el nacimiento de su primer hijo. (También es millonario muchas veces, lo que ayuda). Y como observó Hasselbeck, la decisión de Luck podría facilitar que los futuros jugadores de fútbol se vayan en sus propios términos. «Cuando un atleta, un héroe de guerra o un hombre famoso comparte su dolor o conflicto interno, sirve como señal para otros hombres de que podrían ser más reales con sus propias vidas no perfectas», dice Fredric Rabinowitz, Ph.D. , profesor de psicología en la Universidad de Redlands. «Sirven como modelos para una versión más holística de la masculinidad, donde es posible ser fuerte y expresivo».
La suerte jugó durante siete años con los Indianapolis Colts. Getty Images
Kander ahora dirige el Proyecto de la Comunidad de Veteranos, que ayuda a proporcionar vivienda y otra asistencia a los veteranos sin hogar. «Una vez que supere el entumecimiento emocional, también podría abordar todos estos dolores y molestias físicas que tenía», dice, «problemas que pensé que eran crónicos pero que en realidad se han desvanecido ya que he podido hacer ejercicio a diario nuevamente y entrar en lo que podría ser la mejor forma física de mi vida, incluido mi tiempo en el ejército «.
Dos tipos duros, dos anuncios sorpresa, uno para llevar: la fuerza es más que poner en el trabajo y no quejarse. Se trata de algo más que vestirse y hacer el trabajo sin tener que llamar al enfermo. Se trata de ser honesto y abierto, con familiares y amigos, con respecto a su físico y salud emocional. Se trata de cuidarte para que puedas cuidar a los demás. Eso es lo que estos muchachos nos han enseñado sobre la fuerza. Y a diferencia del mito que lo precedió, esta vez es real.