Conoces al chico. Trabajas con él, o eres amigo de él, o tal vez incluso eres él. El es joven. Fit-ish. Coqueteando con ayuno y CBD. Siempre siguiendo sus pasos, su sueño, su ritmo cardíaco, sus vetas de meditación. Pero estos rastreadores pasan por alto una métrica: la presión arterial. Esos dos números miden qué tan bien sus vasos sanguíneos manejan los 2,000 galones de sangre que su corazón bombea alrededor de su cuerpo en un día. Y los barcos de los muchachos jóvenes no están haciendo el trabajo tan bien.
A principios de este año, Blue Cross Blue Shield publicó datos de las reclamaciones de 55 millones de personas en su informe Health of Millennials. Una de las estadísticas más impactantes: de 2014 a 2017, la prevalencia de presión arterial alta en personas de 21 a 36 años aumentó un 16 por ciento, y en comparación con los Gen Xers cuando tenían la misma edad, la presión arterial alta entre los millennials fue un 10 por ciento más prevalente.
Entonces, ¿qué queremos decir exactamente con «alto»? Nos referimos a la presión arterial que mide más de 130 sistólica (la presión en las arterias cuando el corazón se contrae) u 80 diastólica (la presión entre latidos). Y cuando eso sucede, explica el cardiólogo preventivo Michael Miedema, M.D., M.P.H., de la Fundación del Instituto del Corazón de Minneapolis, sus vasos sanguíneos se endurecen, lo que fuerza la presión arterial aún más. Eso puede crear estrés en las paredes de los vasos, lo que lleva a una cadena fea de inflamación, acumulación de placa y un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
Durante mucho tiempo, la mayoría de los jóvenes no tuvieron que preocuparse por esto. «La juventud siempre ha sido un revestimiento relativo de teflón», dice Eric Topol, M.D., fundador y director del Instituto Scripps Research Translational en La Jolla, California. Los problemas de presión arterial eran estrictamente para las personas mayores, y la idea de que esta protección podría estar erosionando está obligando a los médicos a examinar lo que realmente está sucediendo. Esto es lo que están encontrando.
Todo ese bienestar no te hace saludable
Uno pensaría que las vitaminas personalizadas, la kombucha y la crioterapia lo llevarían a #peakwellness, pero cuando se trata de la presión arterial, no están haciendo mucho. «Con los millennials, se escucha mucho sobre el bienestar y no tanto sobre la salud, y son diferentes», dice Christopher Kelly, MD, cardiólogo en el Hospital Cardiovascular y Vascular de Carolina del Norte, y un milenario. «Las tendencias de bienestar prometen excelentes resultados con poco esfuerzo, pero pocos tienen beneficios comprobados a largo plazo», dice. «No verá anuncios en Instagram sobre las pocas cosas que sabemos que promueven la salud, incluido el ejercicio regular, no fumar, tener un peso saludable y detectar problemas de presión arterial y colesterol».
Ser quebrado puede romperte
Los millennials tienen más de $ 1 billón en deuda. Una gran parte de eso se debe a los préstamos estudiantiles: los millennials deben más de cuatro veces lo que hacen los Gen Xers. Agregue este peso a otras presiones y tiene sentido que los millennials reporten el nivel de estrés promedio más alto de cualquier generación, con 5.7 de 10, en la encuesta Stress in America de la American Psychological Association. (Gen Xers entró en 5.1, Gen Zers en 5.3, y boomers en un relativamente zen 4.1.)
«La mayoría de nosotros pasa por alto que la palabra médica que usamos para la presión arterial alta, la hipertensión, es realmente hipertensión y tensión», dice el cardiólogo Andrew M. Freeman, M.D., de National Jewish Health en Denver. El estrés crónico no solo desempeña un papel en la presión arterial alta, sino que las respuestas que a menudo tenemos a lo que nos estresa, como comer en exceso y dormir poco, también aumentan la presión..
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Culpa perfecta y Postmates
La Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins descubrió que las personas que comían comidas caseras casi todos los días consumían casi 1,000 calorías menos por semana que las que consumían comidas caseras una vez por semana o menos. Y esa es una mala noticia para los millennials: el milenio promedio come o compra comida para llevar cinco veces por semana, según una encuesta de Bankrate, lo que significa que están devorando todo el sodio y las calorías que aumentan la presión. (El sodio es particularmente astuto: en un estudio, el 90 por ciento de las personas pensó que su comida de restaurante tenía alrededor de 1,000 miligramos, alrededor de medio día, menos de lo que tenía). Y el sodio termina en su dieta a través de algunos alimentos sorprendentes, como el pan ( ver las mejores fuentes aquí).
Luego está el factor de peso. Los millennials están en camino de ser la generación más pesada de la historia, y el peso adicional en un adulto joven puede aumentar la presión arterial y engrosar el músculo cardíaco temprano, lo que invita a la enfermedad cardíaca más adelante.
Es fácil evitar moverse
«El corazón requiere el desafío de mover la sangre a través del cuerpo para mantener las cosas flexibles y funcionando normalmente», dice Aaron Baggish, M.D., del Hospital General de Massachusetts. Y entre más tiempo frente a la pantalla, más viajes diarios y más dispositivos que ahorran trabajo, explica el Dr. Baggish, «muchos millennials simplemente no están haciendo suficiente actividad». Vea los mejores ejercicios para comenzar.
Pero hay buenas noticias sobre la presión arterial de los jóvenes
Puedes salir de toda esta saga con algunos cambios de estilo de vida bastante simples. Comience con los seis pasos básicos a la derecha y manténgase al tanto de sus tasas de presión arterial con los tres artilugios a continuación. Incluso los ajustes menores pueden reducir su presión arterial, especialmente los que se encuentran a continuación..
6 pequeños cambios que reducen la presión arterial
1.) Pierde dos libras. Por cada dos libras más o menos que arrojas, podrías ver una caída de un punto en la presión arterial sistólica (el número más alto).
2.) Levántate cada 45 minutos y camina. Este simple movimiento fue suficiente para reducir significativamente la presión arterial diastólica en un estudio.
3.) Come por tu corazón. «Seguir una dieta saludable para el corazón puede reducir la presión arterial sistólica tanto como una píldora», dice el cardiólogo Michael Miedema, M.D., M.P.H. Eso es de tres a cinco puntos.
4.) Llenar de potasio. Este mineral puede contrarrestar los efectos del sodio en su dieta. Ayúdalo y contrarresta el sodio tú mismo al eliminar fuentes clave como pan, fiambres y pizza.
5.) Di sí a recoger baloncesto. La adrenalina y el cortisol que giran cuando estás estresado pueden aumentar la presión arterial. De hecho, un estudio reciente encontró que los estudiantes de medicina masculinos tenían 13 veces más probabilidades de tener números elevados que sus contrapartes femeninas. Los amigos ayudan a amortiguar el estrés. Bonificación si combinas pasar el rato con un entrenamiento.
6.) Monitorear la presión en casa. Todos deben revisar su presión sanguínea una vez al mes en casa, incluso si están sanos, dice John Elefteriades, M.D., director del Instituto Aórtico en el Hospital Yale-New Haven. Puede ayudarlo a identificar los desencadenantes para que pueda evitar que jueguen con sus números y su vida.