No necesitas ciencia para decirte cuánto una noche de mal sueño puede arruinarte. Una mirada en el espejo te dice todo lo que necesitas saber.
Pero la ciencia es convincente. Su concentración y memoria disminuyen. Tu vida sexual podría recibir un golpe. Sus rutinas, desde evacuaciones intestinales hasta hambre, se ven interrumpidas. La interrupción del sueño también puede aumentar el riesgo de Alzheimer a largo plazo..
Fitbit ha rastreado más de 9 mil millones de noches entre sus usuarios desde 2015. Los datos muestran que la hora de acostarse varía en promedio 64 minutos por noche, más de una hora, aunque las personas que siguen una rutina duermen más. Debido a que tendemos a tener más control sobre nuestra hora de dormir que nuestro tiempo de despertar, dormir más tiempo generalmente significa dormir antes. Y para muchas personas que duermen antes significa manipulación en forma de ayudas para dormir, una de las categorías minoristas de más rápido crecimiento en el mundo, que se prevé que alcance los $ 101.9 mil millones para 2023. Eso incluye medicamentos recetados, pero también cosas como almohadas personalizadas y lociones para dormir. Colchones y pastillas. Camas inteligentes e incluso robots para dormir. Y ahora, las bebidas para dormir.
La bebida antienergética
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Hay una botella de Neuro Sleep de color naranja brillante con aspecto de champú, por ejemplo, en el estante de Target. También hay Tru Sleep Drink Shot. Pero lo más interesante y prometedor podría ser Som Sleep, una bebida disponible en GNC e incluso en algunas tiendas de comestibles. «Viene en cuatro paquetes de latas azules altas que recuerdan extrañamente a las bebidas energéticas. Es para que» la gente pase de 100 a cero, «como dice Rob Bent, cofundador de Som. Es el anti-Red Bull.
La premisa es simple: rompe una lata de Som 30 minutos antes de que estés listo para dormir. Los ingredientes activos se dividen en tres líneas: el primer nivel es el soporte nutricional, en forma de magnesio y vitamina B6, que se cree que ayudan al proceso de sueño, pero la mayoría de los estudios sobre esta conexión han sido pequeños y se han centrado principalmente en los ancianos. El segundo grupo de ingredientes tiene como objetivo relajarlo, con L-teanina (que se encuentra en las hojas de té) y GABA, un neurotransmisor relacionado con el sueño. Finalmente, está la melatonina, una hormona que juega un papel en ayudarlo a conciliar el sueño y mantener un ciclo normal de sueño-vigilia..
La idea, según Bent, no es noquearte, produciendo el tipo de sueño que te deja aturdido al día siguiente. Es para facilitarle el proceso de sueño. Se supone que eso te dejará despierto más renovado, como si hubieras tenido un sueño normal y reparador.
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Bent dice que les tomó cerca de un año hacer realidad el concepto Som, ya que modificaron el concepto original. Había preguntas básicas de apelación al cliente. ¿Debería ser carbonatado? ¿A qué debe saber? ¿Cuánta agua debería incluir? Entonces experimentaron, obteniendo comentarios de un pequeño grupo de probadores tempranos.
Sin embargo, el sabor y el marketing no importarían mucho si Som no lo hiciera trabajo. «Queríamos algo que fuera seguro y eficaz», dice Bent, «pero rápidamente se hizo evidente que los problemas de sueño son muy variables». (La seguridad es en gran parte responsabilidad de la compañía, ya que, como suplemento nutricional, Som no está regulado por la Administración de Alimentos y Medicamentos. Está certificado por NSF International para no contener contaminantes inseguros.
Muchos de los competidores de Som, como NeuroSleep y TruSleep, también contienen ingredientes similares, la mayoría de los cuales se pueden tomar de otras maneras, desde píldoras hasta gomitas. Sin embargo, una forma en que Som se ha diferenciado es con una estrategia de marketing contraintuitiva. Brad Marks, director de marketing de Som, describe a la empresa que apunta conscientemente al mercado de las bebidas energéticas, con un aspecto y sabor familiares. Pero de la misma manera que Red Bull se alineó con atletas extremos, dice, Som está tratando de expandir el mercado de las bebidas para dormir..
El problema con la optimización
«Los atletas profesionales pasan mucho tiempo sin dormir y en estados privados de sueño», dice Marks, que algunas investigaciones respaldan. Entonces, la compañía comenzó a llegar a atletas y entrenadores, poniendo el producto en sus manos. Lo cual es excelente desde una perspectiva de marketing, pero tampoco es que los atletas sean inmunes al hokum. (Ver: Brady, Tom.) La compañía comenzó hace unos 13 meses, dice Marks, y ahora Som es utilizado por más de 60 equipos en la NFL, NBA y MLB; Sus asesores incluyen nutricionistas y directores de rendimiento para equipos deportivos profesionales. Keith D’Amelio, director de rendimiento de Nike, es asesor, al igual que Jordan Mazur, director de nutrición de los 49ers. Todo lo cual suena genial, pero plantea la pregunta: ¿Puede una «bebida para dormir» realmente funcionar??
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Simplemente podría, pero como las bebidas como Som crean este nuevo espacio en blanco en la categoría de ayuda para dormir, todavía están tomando prestado de sus predecesores. «Para ser honesto, estos ingredientes son muy comunes», dice Deirdre Ann Conroy, psicóloga del sueño y profesora asociada de la Universidad de Michigan, donde ha tratado a los insomnes durante aproximadamente 15 años. Conroy se enfoca tanto en la psicología y el comportamiento del sueño como en la fisiología..
Ella dice que esa sensación familiar de una mente acelerada que no te dejará dormir también puede tratarse con terapia conductual, incluidos ejercicios como anotar las ansiedades relacionadas con el sueño. En otras palabras, confrontar lo que lo mantiene despierto es a menudo más saludable que imaginar que puede pasar de la vida cotidiana acosado a un sueño profundo y reparador..
Conroy tiene pacientes que toman suplementos similares, y sugiere que parte de su efectividad percibida puede tener que ver tanto con cambiar el comportamiento como con ajustar el cuerpo. «Tal vez estos suplementos realmente están afectando la fisiología del paciente», dice ella, pero señala que al beber un Som, también estás haciendo lo que no habías hecho antes: comprometerte a relajarte antes de dormir. «Entonces sí», dice ella, «pude ver que es muy útil».
Las limitaciones de las ayudas para dormir
A menudo hay una desconexión entre lo que necesitamos para dormir mejor (rutina, compromiso, atención) y lo que realmente hacemos cuando llega el momento de descansar. Marks describe lanzar Som a personas que se consideran «atletas ejecutivos», con la mentalidad de «Necesito tratar mi cuerpo como si fuera un atleta, porque de lo contrario no puedo hacer mi trabajo».
Pero mirar el sueño como algo para «optimizar» puede ser una mentalidad incorrecta; está poniendo una curita en un problema mayor. (Conroy parece ambivalente con respecto a los suplementos y dice: «Si les ayuda…») Mientras tanto, Som está expandiendo el mercado de su bebida para dormir. Marks dice que ya está en alrededor de 1,600 tiendas y que quiere tenerla en 8,000 para fin de año. En este momento, se está vendiendo bien, aunque Som no lo hará. divulgue cualquier cifra para respaldar esa afirmación. «Si podemos hacer que una sola persona no tome Ambien o Xanax», dice Marks, «eso es genial». Probablemente es una opción más saludable] que algunos medicamentos recetados en exceso, aunque probablemente no sea mejor que cambiar conscientemente nuestros comportamientos para dormir mejor. Aunque para la mayoría de nosotros eso es probablemente un sueño imposible.