En el primer estudio de este tipo, los investigadores han pedido a las personas que describan con sus propias palabras cómo es vivir con el Trastorno de Personalidad Evitante, un diagnóstico definido por los psiquiatras como «un patrón generalizado de inhibición social, sentimientos de insuficiencia e hipersensibilidad a lo negativo evaluación.» Al igual que todos los diagnósticos de trastornos de la personalidad, el AVPD es controvertido, y algunos críticos se preguntan si es algo más que una forma extrema de fobia social..
Para arrojar nueva luz sobre el tema, la autora principal Kristine D. Sørensena, psicóloga, entrevistó dos veces a 15 personas que reciben tratamiento ambulatorio para AVPD. Los investigadores dijeron que el tema general que surgió de las entrevistas fue la lucha de los participantes para ser una persona. «Se sentían seguros cuando estaban solos, pero perdidos en su soledad», dijeron los investigadores. «Anhelaban conectarse con otros, pero temían acercarse». En opinión de los investigadores, las profundas dificultades de los participantes con su «yo central» y en sus tratos con los demás sí corresponden a «un diagnóstico de trastorno de personalidad»..
Debajo del tema general de luchar para ser una persona, surgieron dos temas principales, el primero era «miedo y anhelo». Esto incluyó las descripciones de los participantes de tener que ponerse una máscara al socializar y su dificultad para sentirse normales. Esta actuación constante significaba que sentían que otras personas nunca los conocían realmente. Hubo algunas raras excepciones a estas dificultades: por ejemplo, un participante dijo que se sentía auténtico cuando estaba con su hija pequeña, pero otros participantes describieron cómo, a medida que sus hijos crecían, sus inseguridades habituales volvieron incluso cuando estaban en su compañía..
Otra dificultad que se mencionó repetidamente fue el temor de acercarse a los demás. Las medidas de afrontamiento incluyeron solo interactuar por correo electrónico o mensaje de texto, y cuando estaba en compañía física, evitar el contacto visual.
Los participantes también describieron un enigma: la soledad que les brindaba comodidad y seguridad también era sofocante. Se sentían «tristes, casi afligidos cuando estaban solos», dijeron los investigadores. Para hacer frente, los participantes dijeron que se mantenían ocupados jugando juegos de computadora y escuchando música. Los más efectivos fueron los deportes físicos y los pasatiempos como hacer música, pero lamentablemente el alivio se evaporó tan pronto como los pensamientos de ser evaluado surgieron en mi mente..
El segundo tema principal era «un yo dudoso», incluida la inseguridad crónica y un sentido fugaz del yo. Los participantes tenían la percepción de que otras personas brillan por la vida y no tienen problemas para ser ellos mismos. En relación con esto, los participantes luchaban constantemente para dar sentido a sus propias inseguridades persistentes..
La constante actuación y simulación cuando estaba en compañía condujo a sentimientos «como si uno ni siquiera estuviera allí», como lo expresó un participante. A veces esto se convirtió en un vacío emocional. Después de usar una máscara durante tantos años, algunos participantes temieron haber olvidado quién eran realmente debajo. En el lado positivo, los participantes encontraron que el tiempo en la naturaleza era terapéutico, especialmente cuando estaban inmersos en un desafío físico..
En resumen, los investigadores dijeron que sus participantes pasan tanto tiempo «reflexionando sobre sí mismos que aparentemente interrumpe su funcionamiento cotidiano». También carecían de sentimientos de pertenencia, apego e intimidad. Sus sospechas sobre los demás y la carga de mantener las apariencias «hicieron que los participantes se retiraran y se perdieran experiencias sociales que podrían haber proporcionado respuestas más confiables y reconfortantes a preguntas relacionadas con la vida mental interna de ellos mismos u otros».
Sørensena y sus colegas dijeron que estas ideas podrían ser útiles para los terapeutas. La alianza terapéutica (una relación cálida y de confianza entre el terapeuta y el cliente), siempre importante, será aún más crítica para los clientes con trastorno de personalidad evitativo. «La relación terapéutica ofrece una oportunidad para que las personas diagnosticadas con AVPD experimenten ser recibidas con aceptación y comprensión», dijeron los investigadores.
Christian Jarrett es el autor del próximo libro Personology: Using the Science of Personality Change to Your Advantage.
Esta es una versión editada de un artículo que apareció originalmente en Research Digest, publicado por la British Psychological Society. Lee el articulo original.