Imagine un viejo ratón de laboratorio: el pelo malo, los giros equivocados en el laberinto, los holgazanes. Ahora imagine que el ratón se unió quirúrgicamente a otro más joven. . . . y luego verlo, en unas semanas, comenzar a ser más joven. Cuando los científicos hicieron esto, «descubrieron que el ratón viejo mostraba menos enfermedades de envejecimiento, como diabetes, enfermedades cardíacas y Alzheimer», dice Jesse Karmazin, M.D.
Para el Dr. Karmazin, el viejo ratón eres tú. Este médico entrenado en Stanford, de 33 años, no tiene planes de coserlo a un estudiante de primer año de la universidad. Pero está apostando, según una investigación reciente, a que los humanos experimentan el mismo beneficio de doblez con la edad de la dosis de sangre joven..
El Dr. Karmazin admite que suena totalmente espeluznante
En 2016, el Dr. Karmazin fundó Ambrosia, una compañía que le infundirá uno o dos litros de plasma de 16 a 25 años. Por hasta $ 12,000. Hasta ahora, dice, muchos de sus 150 pacientes informan sentirse y funcionar mejor con solo un tratamiento al año. Admite que suena totalmente espeluznante, aunque las transfusiones, por supuesto, no son ciencia nueva. «Solo los estamos utilizando para un propósito diferente». Los experimentos con «parabiosis» del ratón, la unión anatómica de dos individuos, se remontan a 1864; Los hallazgos de ratones jóvenes / ratones viejos se informaron en la década de 1950. Pero las consultas se estancaron hasta 2002, cuando los científicos de Stanford estaban en una reunión de rutina, bromeando acerca de envejecer y por qué los componentes de su cuerpo envejecen al unísono en lugar de por separado. Alguien arrojó una hipótesis: su circulación llega a todo en su cuerpo, por lo que tal vez su sangre contiene sustancias químicas que lo hacen viejo.
¿Tu sangre contiene químicos que te hacen viejo?
Pronto estaban uniendo ratones para averiguarlo. Su estudio, publicado en Nature, descubrió que los ratones viejos exhibían una mayor producción de células progenitoras (reparadores de órganos que disminuían a medida que envejecía), así como una mejor función cerebral, muscular y hepática. Incluso parecían más jóvenes. La teoría: la sangre joven diluye los proinflamatorios en la sangre vieja que pueden evitar que produzca células progenitoras.
Los Institutos Nacionales de Salud creen que el método muestra cierta promesa en la decodificación del envejecimiento humano. Financió más de cuatro veces más estudios de parabiosis en 2017 que en 2010, pero se han visto resultados positivos solo en ratones, y algunos científicos creen que el Dr. Karmazin está distribuyendo sangre prematuramente, porque lo que hay en sus venas puede ser solo parte de historia.
El NIH financió cuatro veces más estudios de parabiosis en 2017 que en 2010
«Los ratones conectados no solo comparten sangre», dice Michael Conboy, Ph.D., coautor del estudio Nature. «Comparten sistemas de órganos; el ratón más joven puede absorber y transferir más nutrientes de los alimentos; y en nuestro estudio, el chico incluso estaba corriendo alrededor del viejo, dándole más ejercicio».
Los anales de la medicina están llenos de tratamientos fallidos que funcionan en ratones pero no en hombres. De hecho, el primer ensayo de transfusión de plasma en humanos, realizado en Stanford y financiado por otra empresa emergente de sangre joven, Alkahest, no mató a nadie (las transfusiones tienen un riesgo raro de complicaciones letales) pero no encontró antiaging cerebral efectos.
Es por eso que el Dr. Karmazin realizó un estudio de seguimiento. Los datos, de 81 pacientes que financiaron sus propios tratamientos, revelan una mejora en los marcadores de Alzheimer, inflamación y enfermedad cardíaca, afirma el Dr. Karmazin.
Pero no se publicará hasta 2019 como muy pronto. Ambrosia está avanzando y acaba de actualizar su sitio web para que pueda programar tratamientos en seis ciudades (Phoenix, LA, San Francisco, Tampa, Omaha y Houston) y pagar a través de PayPal.
Pero, ¿por qué no guardar sus 12 grandes y esperar hasta que salgan más estudios? Mientras tanto, concéntrate en un puñado de estrategias mucho más baratas para mover el dial de longevidad:
Haga cola para llevar
Una nueva investigación sobre la dieta ha encontrado que la cúrcuma de especias de la India puede ser uno de los antiinflamatorios más potentes del mundo. Ordene el curry o use la especia en todo: huevos, vegetales, arroz.
Sigan con el cardio
En un estudio, los hombres que realizaron cuatro series de intervalos de alta intensidad de cuatro minutos (tres veces por semana) mejoraron los marcadores de inflamación más que los hombres que realizaron sesiones de fuerza de 40 a 65 minutos.
Mezcla mente y cuerpo
Bajo estrés, produce una proteína que aumenta la inflamación. Pero las prácticas de cuerpo y mente como la meditación, el tai chi y el yoga pueden evitar eso, según un estudio en Frontiers of Immunology.