«Psicópata» y «sociópata» son formas populares de describir a los monstruos violentos nacidos de nuestras peores pesadillas. Piensa en Hannibal Lecter en Silencio de los inocentes, Norman Bates en Psicópata, y Annie Wilkes en Miseria.
Afortunadamente, la mayoría de nosotros nunca conoceremos a un Hannibal Lecter en la vida real, pero los psicópatas y sociópatas ciertamente existen. Y se esconden entre nosotros, a veces como las personas más exitosas de la sociedad porque a menudo son despiadadas, insensibles y superficialmente encantadoras, sin tener en cuenta los sentimientos o las necesidades de los demás..
Estos se conocen como psicópatas «exitosos», ya que tienden a realizar crímenes premeditados con riesgo calculado. O pueden manipular a otra persona para que infrinja la ley, mientras se mantienen seguros a distancia. Son maestros manipuladores de los sentimientos de otras personas, pero no pueden experimentar las emociones por sí mismos..
Lo más probable es que quizás conozcas uno, al menos uno. Las tasas de prevalencia se encuentran entre el 0.2 y el 3.3 por ciento de la población. (Si está preocupado por usted mismo, puede realizar una prueba para averiguarlo, pero antes de hacer clic en ese enlace, permítame ahorrarle algo de tiempo: probablemente no sea un psicópata o sociópata. Si lo fuera, es dudoso que estaría interesado en tomar esa prueba de personalidad. Simplemente no estaría tan consciente de sí mismo o preocupado por los defectos de su carácter. Es por eso que tanto la psicopatía como la sociopatía se conocen como trastornos de personalidad antisociales, que son afecciones de salud mental a largo plazo..
¿Cuál es la diferencia entre un psicópata y un sociópata??
Los psicópatas y sociópatas comparten una serie de características, que incluyen la falta de remordimiento o empatía por los demás, la falta de culpa o la capacidad de asumir la responsabilidad de sus acciones, el desprecio por las leyes o las convenciones sociales y la inclinación a la violencia. Una característica central de ambos es una naturaleza engañosa y manipuladora. Pero, ¿cómo podemos distinguirlos??
Los sociópatas son normalmente menos emocionalmente estables y altamente impulsivos; su comportamiento tiende a ser más errático que el de los psicópatas. Al cometer delitos, violentos o no violentos, los sociópatas actuarán más por compulsión. Y les faltará paciencia, cederán mucho más fácilmente a la impulsividad y carecerán de una planificación detallada.
Los psicópatas, por otro lado, planearán sus crímenes hasta el más mínimo detalle, tomando riesgos calculados para evitar la detección. Los inteligentes dejarán pocas pistas que puedan conducir a ser atrapados. Los psicópatas no se dejan llevar en el momento y, como resultado, cometen menos errores.
Ambos actúan en un continuo de comportamientos, y muchos psicólogos todavía debaten si los dos deben diferenciarse en absoluto. Pero para aquellos que diferencian entre los dos, una cosa está ampliamente acordada: los psiquiatras usan el término psicopatía para ilustrar que la causa del trastorno de personalidad antisocial es hereditaria. La sociopatía describe comportamientos que son el resultado de una lesión cerebral, abuso o negligencia en la infancia..
Los psicópatas nacen y se hacen sociópatas. En esencia, su diferencia refleja el debate de la naturaleza versus la crianza. Existe un vínculo particularmente interesante entre los asesinos en serie y los psicópatas o sociópatas, aunque, por supuesto, no todos los psicópatas y sociópatas se convierten en asesinos en serie. Y no todos los asesinos en serie son psicópatas o sociópatas..
Pero la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) de Estados Unidos ha notado ciertos rasgos compartidos entre los asesinos en serie conocidos y estos trastornos antisociales de la personalidad. Estos incluyen el comportamiento depredador (por ejemplo, Ivan Milat, quien cazó y asesinó a sus siete víctimas); búsqueda de sensaciones (piense en asesinos hedonistas que asesinan por excitación o excitación, como Thomas Hemming, de 21 años de edad, quien, en 2014, asesinó a dos personas solo para saber cómo se sentía matar); falta de remordimiento; impulsividad y la necesidad de control o poder sobre otros (como Dennis Rader, un asesino en serie estadounidense que asesinó a diez personas entre 1974 y 1991, y se hizo conocido como el «asesino BTK (atar, torturar, matar)»).
El asesinato en Sydney de Morgan Huxley por Jack Kelsall, de 22 años, quien posiblemente muestra todas las características de un psicópata, resalta las diferencias entre psicópatas y sociópatas..
En 2013, Kelsall siguió a Huxley a su casa donde agredió indecentemente al hombre de 31 años antes de apuñalarlo 28 veces. Kelsall no mostró remordimiento por su crimen, que fue extremadamente violento y premeditado.
Aunque el asesinato fue frenético, Kelsall mostró paciencia y planificación, dejando pocas dudas de que es psicópata en lugar de sociópata. Había seguido a posibles víctimas antes y había compartido fantasías que tenía sobre asesinar a un extraño con un cuchillo con su psiquiatra un año antes de matar a Huxley, supuestamente por «la emoción»..
Cualquiera que sea el motivo de Kelsall, independientemente de si su disfunción nació o se hizo, el caso se presenta como un ejemplo del peor resultado posible de un trastorno de personalidad antisocial: la violencia sin sentido perpetrada contra una víctima aleatoria para su autogratificación. A lo largo de su juicio y sentencia, Kelsall no mostró signos de remordimiento, ni culpa, y no se disculpó..
Un psicópata de libros de texto, creo, habría vuelto a matar. En mi opinión como experto forense en criminología, y el de la policía que lo arrestó, Kelsall fue un asesino en serie..
Al final, ¿importa la distinción entre un psicópata y un sociópata? Ambos pueden ser peligrosos e incluso mortales, el peor caos que causa la vida de las personas. O pueden pasar su vida entre personas que no son más sabias para ello..Xanthe Mallett es profesora titular de criminología forense en la Universidad de Nueva Inglaterra. Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lee el articulo original.