Entre las muchas respuestas que los científicos están tratando de precisar sobre el nuevo coronavirus que causa COVID-19 es cuánto tiempo se tarda en incubar. En otras palabras, cuánto tiempo le lleva a una persona que ha estado expuesta a este virus que está barriendo el mundo causar síntomas, es decir, problemas respiratorios y síntomas parecidos a la gripe como fiebre, tos y falta de aliento. El número de casos, sujeto a algún debate, se estima en alrededor de 116,000 en todo el mundo a partir de este escrito..
Un nuevo estudio recién publicado en Annals of Internal Medicine calcula que el período de incubación promedio es de aproximadamente 5,1 días. Eso significa que en algunas personas, los síntomas de COVID-19 tardan más en aparecer, en otras tardan menos tiempo. Encontró que el 97.5 por ciento de las personas que desarrollan síntomas lo harán dentro de los 11.5 días de la infección.
Lo que eso significa, concluyen los autores del estudio, es que «el período actual de monitoreo activo recomendado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (14 días) está bien respaldado por la evidencia».
Estos investigadores, de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, la School of Public Health and Health Sciences de la Universidad de Massachusetts y Ludwig-Maximilians-Universität en Munich, investigaron 181 casos confirmados de infección fuera del epicentro original de la provincia china de Hubei.
Dado que este coronavirus es nuevo, todavía hay mucho que aprender sobre él, y los investigadores permiten que el período de incubación para casos severos pueda diferir del período de incubación para infecciones menos graves. Todavía es difícil estar seguro, ya que los casos confirmados de COVID-19 en este estudio pueden sobrerrepresentar casos hospitalizados y más graves. El aumento de las pruebas y el monitoreo probablemente arroje respuestas adicionales, a medida que aumenta la proporción de casos leves que se detectan.
Por ahora, conoce el ejercicio: lávese las manos, vigílese los síntomas, sepa qué tener a mano y conozca los hechos sobre cómo actúa y qué hacer..