ISRAEL ROSMAN PARECE como alguien en quien puedes confiar. Parte de eso es su rekel, un abrigo largo usado por hombres jasídicos que evoca una conexión religiosa. Pero parte de eso es su cara redonda y amable con gafas redondas de montura de alambre, por lo que a veces parece que toda su cara son las gafas y está sonriendo tímidamente desde muy lejos, y le gustaría que te sientes aquí mismo —Patea la silla junto a él— mientras explica lo que sucederá después..
En octubre de 2018, un niño judío ortodoxo con sarpullido y síntomas respiratorios llegó al Hospital Tisch de NYU Langone Health, donde trabaja Rosman. Los médicos del departamento de emergencias, inseguros de la causa específica de los síntomas, enviaron al niño a una unidad de hospitalización con un diagnóstico de síndrome viral y enfermedad respiratoria. El niño se movió por los pasillos, eliminando potencialmente partículas de virus cerca de pacientes que habían llegado por piernas rotas, malestar estomacal y tratamientos de quimioterapia. Nadie sabía que la situación del niño pronto se convertiría en noticia nacional, por lo que nadie estaba especialmente alarmado. Luego, en el piso de tratamiento, un pediatra astuto reconoció la erupción distintiva. Véalo una vez y nunca lo olvidará: sarampión.
El sarampión tiene un sarpullido de verlo una vez y nunca lo olvidarás. Alejandro ErnestoAP
El sarampión es un gran problema. Contagiosamente agresivo, el virus puede vivir en una habitación durante dos horas después de que una persona afectada haya tosido o estornudado. Pronto pasaría por la comunidad judía ortodoxa críticamente subvacunada en Brooklyn. El personal del hospital, preocupado por la propagación dentro de los pasillos, llamó al Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York. El personal hizo carteles, colocó máscaras faciales y comenzó reuniones semanales. Normalmente, ocho habitaciones en la sala de pediatría funcionan bajo presión de aire negativa, pero cuando el hospital se dio cuenta de que había un brote en la ciudad, convirtió todas las habitaciones en la sala de pediatría a ese estado. De esta manera, las partículas de virus rebeldes no podían escapar a las salas de espera donde se sentaban los pacientes vulnerables. Las precauciones llevaron a la institución a una epidemia..
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Rosman fue uno de los miembros del personal encargados de hablar con las familias. Había trabajado en NYU Langone durante años como enlace comunitario, ayudando a orientar a los pacientes ortodoxos y sus familias dentro del sistema médico. Ahora se unió a reuniones semanales con un especialista en enfermedades infecciosas pediátricas. Cuando los padres entraron, aterrorizados y avergonzados, Rosman se sentó con ellos y les explicó cómo no vacunarse provocaba enfermedades. Explicó que nadie sería perseguido por traer a sus hijos enfermos. Rápidamente se enteró de que era inútil reprender a las personas por sus elecciones o incluso presionarlas para que se vacunen de inmediato. Su trabajo, tal como lo veía, era ser un brazo compasivo de la respuesta, es decir, cálmate. Pase lo que pase ahora, nos encargaremos de eso.
Estamos de tu lado, decía. Hemos estado de tu lado todo el tiempo.
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DESDE 2014, Cuando casi 150 casos de sarampión se remontan a Disneylandia en California, los artículos sobre brotes han aparecido en las noticias cada año más o menos. Leen sobre esto, centrado en instituciones privadas progresistas, como las escuelas Waldorf, o comunidades insulares como la población jasídica de Brooklyn o la comunidad somalí-estadounidense de Minnesota, porque allí es donde ocurren los puntos críticos. Los artículos explican cómo el sentimiento antivacunas se propaga en una comunidad, cómo las tasas de inmunidad caen por debajo de un umbral aceptable y cómo enfermedades como el sarampión son peligrosas para los niños pequeños y las personas con sistemas inmunes comprometidos. La gente se conecta y habla sobre los anti-vaxxers. Y luego el departamento de salud relevante tiene todo bajo control y la epidemia termina.
Un letrero advierte a las personas sobre el sarampión en la comunidad judía ultraortodoxa en Brooklyn, donde comenzó el brote de sarampión 2018/2019 de aproximadamente 650 casos.
Sería razonable preguntar por qué tiene que seguir leyendo sobre estos brotes. Si continúan sucediendo en comunidades aisladas pero la inmunidad colectiva en el resto del país sigue siendo alta, ¿cómo, exactamente, le afectará el sarampión? ¿Es el sarampión algo de lo que deba preocuparse? La respuesta es sí, pero no por las razones por las que podrías pensar.
Carl Bergstrom, Ph. DC Cortesía de la Universidad de Washington
Las vacunas ejemplifican muchas de las cosas que analizamos cuando observamos cómo las personas distorsionan la información de salud, dice Carl Bergstrom, Ph.D., quien, junto con el profesor Jevin West, Ph.D., ofrece un curso titulado en la Universidad de Washington. Calling Bullshit: Razonamiento de datos en un mundo digital. Hace unos años, Bergstrom y West, ambos científicos investigadores formados en biología, se dieron cuenta de que a sus estudiantes les resultaba difícil razonar su camino a través de la ciencia que involucraba datos cuantitativos, que de repente parecían incluir la mayoría de la ciencia. «Sentimos que, wow, aprender a decir tonterías sobre estas cosas es una de las habilidades más importantes», dice Bergstrom.
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Si fuera a ser franco, podría llamar a cada uno de los brotes recientes de sarampión un fracaso atroz de llamar a la mierda, un problema que está creciendo. Aunque la retórica antivacuna ha existido desde el comienzo de las vacunas, solo recientemente ha hecho metástasis en una red de organizaciones de base, grupos políticos y columnistas de opinión de Twitter que es cada vez más difícil de clasificar. En Brooklyn, los mitos fueron difundidos por panfletos creados por un grupo comunitario llamado PEACH (Parents Educating and Advocating for Children’s Health), que fue iniciado por una madre jasídica que sintió que sus preocupaciones estaban siendo descartadas por los médicos y encontró ayuda en los videos en línea. y desinformación. La mayoría de las personas que Rosman conoció en el hospital ni siquiera habían comprado los folletos con tanta fuerza. Simplemente habían escuchado lo suficiente como para tener preguntas. Estaban confundidos.
En Brooklyn, los mitos sobre el sarampión se propagan con panfletos como este, creados por PEACH.
La confusión en torno a la información de salud no es nada de lo que avergonzarse. Para verificar cada nuevo reclamo de salud, ¡el tocino es malo! ¡El chocolate es bueno! ¿Estás corriendo lo suficiente? ¿Estás corriendo demasiado? Tendrías que tener un título en biología, un título en estadística y una comprensión detallada de los valores p, el tamaño de la muestra, el proceso de revisión por pares y la forma en que las subvenciones funcionan. Pero la información sobre las vacunas es particularmente difícil: en los últimos años, algunas personas han tratado de hacer que la ciencia sea confusa a propósito. Bergstrom lo llama una campaña agnotológica, que es una frase realmente genial para lanzar en su próxima fiesta de debate presidencial. «Es el estudio de cómo las personas crean incertidumbre sobre los resultados científicos donde realmente no debería haber ninguno», dice..
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Los verdaderos pioneros de la agnotología, un término acuñado en los días confiables de 1995, fueron las compañías tabacaleras y la campaña para desacreditar a los médicos que afirmaban que el humo del tabaco era un carcinógeno. (Es.)
La palabra se refiere a la propagación intencional de la ignorancia, las falsedades se repiten con tanta frecuencia y vehemencia que parecen tan válidas como las verdades reales. Puede reconocer la estrategia de la publicidad, la propaganda soviética y los momentos políticos históricos como en este momento, todo el tiempo. Los delincuentes recientes incluyen negadores del cambio climático y las personas que creen que las redes inalámbricas 5G causan daños en las células. (No lo hacen). La verdadera amenaza que representan estos brotes de sarampión aislados para la mayoría de los estadounidenses no es que usted, una persona vacunada que vive lejos de un código postal de un brote, sea probable que presente manchas. Es que las técnicas de la política han llegado para tu cuerpo. Y si no cuenta con un miembro de la comunidad de confianza como Israel Rosman para que lo guíe fuera de la oscuridad, estará en su propio.
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CON EL ADVENIMIENTO de tecnologías de video falsas y una continua erosión de la confianza en las instituciones públicas, decidir quién o qué creer solo se volverá más difícil. Está claro que la mayoría de las personas podrían beneficiarse al fortalecer sus habilidades de detección de mierda, pero cómo?
Las estrategias que los grupos antivacuna emplean para acercar a las personas a su causa a menudo son similares a los consejos efectivos de pensamiento crítico, de una manera divertida. A ellos les gusta invocar consignas de contracultura polvorientas que implican que estás siendo engañado por fuerzas poderosas y sombrías: Sigue el dinero. Mira detrás de la cortina. ¿No quieres descubrir la verdad por ti mismo?? Puede desestabilizar a las personas, como el viejo acertijo sobre el hombre que siempre miente y el otro que siempre dice la verdad. «En algunos de estos casos, las personas contra las vacunas tienen una mejor narrativa que las personas pro-vax», dice Valerie Reyna, Ph.D., una científica de Cornell cuya investigación se centra en cómo tomamos decisiones. «En realidad están respondiendo a la pregunta ¿por qué? ¿Cómo funciona esto? ¿Por qué funciona así? ¿Por qué está sucediendo esto?» Incluso si la información es falsa.
La verdadera amenaza que representan los brotes de sarampión para la mayoría de los estadounidenses es que las técnicas de la política han llegado a su cuerpo. Imágenes de AP / Rich Pedroncelli
Para determinar si es real, se aplican los principios estándar de detección de mentiras: Rastrea las reclamaciones de regreso a sus fuentes originales; Esté atento al lenguaje emocional, que rara vez se usa en la ciencia; y considerar la plausibilidad. Las amenazas de vacunas, junto con otros engaños de salud generalizados, a menudo son fantasmas, sustitutos del miedo a las toxinas, impurezas, extralimitación del gobierno y desgracias aleatorias. ¿Parece que un producto tecnológico o intervención médica no podría causar tantos problemas diferentes? Tal vez no.
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Un poco de cinismo es saludable. Este es el país en el que los investigadores mantuvieron la penicilina de casi 400 hombres negros en un estudio de sífilis de 40 años. (Google «sífilis» y «Tuskegee» si no está familiarizado). También es el país en el que Martin Shkreli aumentó el precio de un medicamento antiparasitario en más del 5,000 por ciento solo para ganar dinero. Es posible que tenga razón en no confiar completamente en alguien con algo para vender, pero los problemas ocurren cuando todo comienza a parecer sospechoso o controlado por entidades institucionales nefastas. Y la mejor manera de protegerse de ese tipo de pensamiento mágico es desarrollando una base sólida de información sobre un tema, no buscando en Google términos que confirmen sus sospechas, como «vacunas y lesiones», sino simplemente buscando en Google las vacunas más básicas. «.
El ciclo clásico del sarampión es el brote, las noticias, las personas que se quejan de los anti-vaxxers y luego los departamentos de salud, como este en Los Ángeles, que tienen todo bajo control. Hasta que vuelva a ocurrir. Damian Dovarganes / AP / Shutterstock
Para las vacunas, la información a buscar podría incluir cómo crean inmunidad en el cuerpo, por qué se inventaron y cuánto tiempo se han usado. También vale la pena aprender sobre las enfermedades que previenen. Por ejemplo: ¿Sabía que el sarampión puede hacer que su sistema inmunitario se «olvide» por hasta dos años de otras enfermedades que ya ha combatido, por lo que los niños que la contraen tienen más probabilidades de enfermarse nuevamente con otra cosa? Hacer una investigación básica parece mucho trabajo, pero muchas organizaciones, como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Academia Estadounidense de Pediatría, han creado páginas y videos de fácil acceso para que todo sea más digerible. «En realidad es clave», dice Reyna. «Cuando se toman estas decisiones, [las personas] al menos tienen alguna noción sobre lo que es plausible y lo que no es plausible».
Otra opción: encontrar a alguien que tiene ha estado en la escuela de medicina, o al menos es un profesional de la salud con buena fe académica, y se atreve a confiar en ellos nuevamente. NYU Langone no es la primera organización en enfrentar con éxito una crisis de salud pública al incorporar a un miembro de la comunidad que las personas sintieron que podían confiar. Funcionarios de salud pública en Minnesota emplearon expertos en la comunidad cuando el sarampión atacó a grupos somalíes estadounidenses allí. Es una estrategia estándar de salud pública. Si bien muchos médicos con limitaciones de tiempo podrían hacer un mejor trabajo al escuchar y explicar su razonamiento a sus pacientes, todavía hay excelentes médicos por ahí. ¿Por qué no encontrar uno antes de terminar en el hospital??
Entonces a quien lata Tú confías?
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El sitio de este hospital de alto rango es conocido por sus explicaciones sobre enfermedades y afecciones y formas comprobadas de diagnosticarlas y tratarlas.. mayoclinic.org
No acepta financiación comercial; Un colectivo de científicos que revisa la investigación sobre diversos temas (incluido el uso de antibióticos) y la compila en informes. cochrane.org
Dirigido por los Institutos Nacionales de Salud; conocido por su gran variedad de información basada en evidencia sobre enfermedades, afecciones y problemas candentes como el sarampión. medlineplus.gov
Parte de las Naciones Unidas; aclara cómo las personas de todo el mundo se ven afectadas por problemas de salud, incluido el sarampión. who.int/
Financiado por el gobierno; especialmente útil para información sobre brotes de enfermedades. cdc.gov