La primera vez que recuerdo haber escuchado sobre el concepto de no beber en enero, fue con mis amigos de baloncesto después de un juego de recreación en el East Village de Nueva York. Esta fue una noche de invierno hace más de una década, sobre una mesa de sándwiches de pollo. Un tipo, que trabajaba en productos básicos, nos explicaba a un grupo de nosotros cómo, después de los excesos de la temporada de vacaciones de diciembre, le gustaba tomarse un mes libre para beber. Para desintoxicarse. Refrescar. A la salud. Se sentía como un extraño secreto de un lugar mejor y más progresivo, particularmente al salir en este grupo de posjuego. Esa noche, el tipo sudoroso estaba lleno de sabiduría enrarecida.
Hoy en día, el concepto de un enero sobrio no se siente tan exótico. De hecho, como lo conoce su título de léxico pop, «Enero seco», es prácticamente una marca. Según una encuesta de YouGov, el 23 por ciento de los estadounidenses mayores de 18 años tenía planes de intentar un enero sin alcohol en 2019. Eso correspondería a la asombrosa cifra de 58 millones de soberanos temporales..
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Tengo lo que considero una relación bastante buena con la bebida. Claramente: soy fanático. No era un joven prodigio bebedor. Fue cuando me mudé a Nueva York, a los 21 años, que me enamoré de los bares y las cosas que pueden pasar en ellos. Conocí a algunos de mis mejores amigos ese año. También vomité más ese año, posiblemente, que en el resto de mi vida combinada. Con el tiempo, calibré mis opciones de consumo y me metí en drogas, desde la puerta de entrada hasta cosas más fuertes. Todo me trajo de vuelta a la misma conclusión inicial: al beber, tengo todo el vicio que necesito.
Y sin embargo, también he sido barrido: he intentado Dry January tres años seguidos. Mientras tanto, más allá de las modas episódicas, la sobriedad se ha transformado en un estilo de vida, el sobrio curioso, un término popularizado por el autor / podcaster Ruby Warrington a través de su libro del mismo nombre de 2018. Estas personas no solo hacen Dry January: pasan el rato en bares sobrios, descargan podcasts y aplicaciones de sobriedad, y consumen contenido de gurús sobrios de marca propia. «Siento que el alcohol es el nuevo cigarrillo», dice Warrington. «Fumar era completamente socialmente aceptable hace 20 años. Avance rápido un par de décadas y las personas beberán y usarán alcohol de manera muy diferente».
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A medida que Dry January se ha disparado y se ha polinizado en forma sobria y curiosa, también se ha vuelto divisivo. Si has participado, ya sabes. Algunas personas lo entienden. Pero rechace una bebida durante el mes de enero y alguien declarará, como si lo hubiera atrapado: «¿Estás haciendo enero seco?» Tienes que estar preparado (estética, moral y espiritualmente) para defender tu decisión.
Para mí, eso tiene mucho sentido: la rápida penetración de la ola sobrio-curiosa tiene dado un ligero tinte de psicosis masiva. Estamos hablando de millones de personas, en su mayoría personas que no creen que tienen un problema con la bebida, renunciando a la salsa. ¿Por qué alguien dejaría de beber voluntariamente??
Bueno, vale: para. beber porque es casi seguro que no es tan bueno para ti. En 2018, La lanceta publicó lo que llamó «la estimación más completa de la carga global del consumo de alcohol hasta la fecha». Su conclusión ampliamente publicitada contradijo años de investigación previa y sabiduría común general y declaró, dramáticamente, que, en realidad, no hay un nivel seguro de consumo de alcohol. Que incluso una bebida al día se correlaciona con una mayor probabilidad de problemas de salud. Y que beber más se correlaciona con, sí, más problemas.
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Si bien algunos criticaron las tácticas de observación del estudio y otros puntos de investigación sobre los beneficios potenciales de la ingesta moderada de alcohol, su conclusión resonó ampliamente. Quizás eso se deba a que la sobriedad está logrando un mayor prestigio cultural. La curiosidad sobria es parte de un movimiento más general para abrir los árboles de toma de decisiones en varios aspectos de la vida moderna. La gente solía ser algo o no esa cosa. Pero puedes temporalmente dejar la carne, o solo hacer gluten cuando estás ir de fiesta. No es solo todo o nada. Hoy en día hay todo tipo de gradientes. Hay tantas razones para elegir sobrio.
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Para obtener más información, me dirijo al bar de Redemption en Londres, donde la comida es vegana y las bebidas no alcohólicas. Y hay bares sobrios como este en todo Estados Unidos y, por supuesto, una aplicación, Loosid, para ayudarlo a encontrar personas sobrias de ideas afines. Zoey Henderson, directora de operaciones de Redemption, me cuenta cómo su menú de cócteles se ha alejado de la «kombucha, arbustos, tinturas y esencias» caseras y hacia una afluencia de «espíritus vegetales» sin alcohol y marcas de botellas que reproducen sabores de ginebra y ron. en cócteles que son una combinación de «mixología y alquimia».
Los camareros de Redemption, explica Henderson, están usando «recetas más antiguas y tónicos herbales que te dan todos esos maravillosos refuerzos positivos que buscas en una bebida. Te hacen sentir un poco excitado. Te dan ganas de bailar». Recomienda específicamente el hibisco agrio de Redemption, «un poderoso elixir botánico». Y en cuanto a cómo es una noche de fiesta en Redemption, es «exactamente lo mismo» que una salida social con el alcohol, dice Henderson, «excepto que los inodoros se mantienen limpios, nadie se pone ruidoso, la cristalería se rompe mucho menos, ¡todos los aspectos positivos, ninguno de los negativos!»
Otro grupo de personas que caen en la sobriedad son aquellos que tienen planes de alimentación restrictivos. Las famosas dietas de estilo de vida como keto y Whole30 restringen o eliminan sus elecciones de alcohol. Tengo dos amigos científicos muy inteligentes en Boston: Rachel, que es médica y científica en Harvard, y Greg, científico en el Instituto del Cáncer Dana-Farber. Ambos son paleo. «Utilizo más paleo como marco para una dieta de bajo índice glucémico, que es la dieta que tiene la mayor cantidad de datos detrás de ella como buena para la salud en general», explica Rachel. «Todavía bebo, pero seguir una dieta paleo / de bajo índice glucémico me ha hecho más consciente en general sobre lo que ingiero y cómo me siento después de comer / beber cosas». Para Greg, paleo lo ayuda a mantener «un estilo de vida saludable en general» y «controlar la cantidad de alcohol que consumo». E incluso cuando bebe, se mantiene paleo a través de Ciroc a base de uva. «Gracias a Dios», dice, «por Diddy».
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Mientras Greg se relaja con vodka de uva, muchos más confían en un zumbido de una fuente botánica diferente, popularizada por los raperos de la costa oeste como Snoop Dogg. Aunque la legalización de la marihuana no ha afectado las ventas de bebidas espirituosas, ha iluminado un espectro de uso que va desde «desvanecimiento cruzado» (bebidas espirituosas y hierba) hasta «sobrio de Cali» (solo hierba). La escritora Katie Heaney recientemente relató su viaje sobrio en Cali, detallando cómo fumar marihuana ha ayudado a reducir el consumo de alcohol. Como me dijo Heaney, «No necesariamente me relaciono con los aspectos más saludables de la curiosidad sobria. Creo que es genial si alguien quiere beber menos. Pero creo que es una decisión que la mayoría de la gente tiene que tomar por su cuenta, por sus propios motivos. Para algunas personas, tener una comunidad de ideas afines realmente podría ayudar con eso, pero no es lo mío «.
Sin embargo, los datos sobre el consumo general de alcohol de los últimos años revelan disminuciones interanuales, por lo que las personas beben menos, especialmente los millennials. Annie Grace, otra autora / influencer / podcaster, acredita a las redes sociales por esta tendencia y dice que los jóvenes «no quieren avergonzarse de una plataforma que vive para siempre. Ciertamente me alegra que no haya un registro fotográfico de lo que hice en mi principios de los años 20 «.
Sin embargo, no se trata solo de vergüenza. Como Los New York Times Póngalo en una reciente historia sobrio-curiosa: «Más allá de los riesgos para la salud, el alcohol que fluye libremente en las fiestas de fraternidad o en las fiestas ha comenzado a considerar a algunas mujeres como una herramienta de opresión en la era del consentimiento radical». Grace agrega otro factor en la toma de decisiones de los millennials y Gen-Zers: «Su experiencia con sus propios padres bebiendo. Parece que sienten que el alcohol es la droga de sus padres».
En cambio, los niños quieren drogarse . . . bienestar? Ya sabes, yoga, meditación, libros para colorear para adultos, vacunas de pasto de trigo, CBD de todo y mucho más. «Una vez que una persona comienza el viaje hacia la salud y el bienestar, el alcohol a menudo sobresale como un dolor de pulgar», dice Grace.
Personalmente, no sumergí un dedo del pie en la piscina sobrio-curiosa, a través de Dry January, debido a bares sobrios, gurús sobrios, dieta, marihuana o juventud. No fue gracias al jugador de aros sudorosos tampoco, sino a través de la sabiduría de alguien aún más impresionante: mi novia.
Si alguna vez lo intentara, probarlo con ella parecía la opción más sabrosa. Pensé que reducir una doceava parte de mi consumo anual de alcohol parecía una muy buena idea. Ahorraría dinero, bajaría de peso, me concentraría mejor, bla bla bla.
Tuve éxito, con coraje y astucia, en mi primer intento. Encontré que todos los clichés eran ciertos. Yo quería socializar menos. Quería comer más helado. También descubrí que, después de la primera semana más o menos, se hizo más fácil. Que una vez que conseguí un poco de vapor sobrio, los antojos de alcohol no estaban llenando mi cerebro. ¡Dormí mejor! También sentí, un poco, que estaba viviendo en estasis.
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Hay muchas razones para dejar de beber, ya sea temporalmente o por completo. Para mí, la razón es la siguiente: necesito verificar conmigo mismo que, aunque me encanta beber, no lo necesito. Y no dejarse llevar aquí, pero si no está cuestionando todo en 2020, ya que el mundo se inclina en tantos ejes, tal vez no esté pensando lo suficiente. Deberíamos analizar nuestras relaciones con nuestros compañeros de trabajo, nuestros socios románticos, nuestras familias, nuestros mejores amigos. Deberíamos estar pensando en nuestra bebida.
Podemos hacer eso en enero. O podemos hacerlo cuando sea. Y si es enero y no nos sentimos bien con nuestro ayuno, podemos simplemente ¡parar! Hace años, estaba con un amigo en el desayuno, contemplando comprar una dona. Dije, aguardé y murmuré para mí mismo que era «malo para mí». Me miró, señaló su cerebro y dijo algo que honestamente nunca he olvidado: «Sin embargo, es bueno para la mente».
Sí, incluso una bebida es mala para ti.
Pero incluso un trago puede ser muy bueno para el mental.
Use estos consejos para prosperar si está haciendo Dry January o si se inclina hacia la sobriedad curiosa.
- Si el alcohol lo ayuda a descomprimirse después del trabajo, realice otra actividad que lo ayude a relajarse. Puede ser un entrenamiento corto, como un refrigerio (ver página 13), o comprometerse a dar un paseo diario. O algo más explícito para eliminar el estrés, como meditar o escribir lo que sea que tenga en mente, dice el psiquiatra Drew Ramsey, M.D..
- Si te gustan los rituales de beber, planifica tus sustitutos libres de alcohol en casa y fuera. Piense en lo que más le gusta de su bebida y dése opciones sin alcohol, ya sea una cerveza sin alcohol o un cóctel sin alcohol o seltzer o kombucha, aconseja Jenna Hollenstein, terapeuta nutricional y autora de Beber para distraerse.
- Si el alcohol es su lubricante social, es posible que necesite un tratamiento profesional. La terapia de conversación es una forma comprobada de lidiar con la ansiedad social, dice el Dr. Ramsey. O hable con un médico sobre medicamentos. El alcohol calma al mejorar los mismos efectos neurotransmisores que Xanax.