Como psicólogo clínico con experiencia en el manejo del estrés por desastres, tengo experiencia en luchar para responder a las necesidades psicológicas de las personas afectadas por eventos traumáticos. Sin embargo, a las 3:00 de la mañana del 2 de marzo, cuando me uní a una fila de 60 estudiantes universitarios de Texas que arrastraban sus maletas por una calle empinada y desierta en una ciudad aislada de Italia, me encontré en el centro de un desarrollo mundial. desastre del coronavirus.
Después de un viaje en autobús de 4 horas en una carretera que literalmente hace túneles a través de montañas, navegamos la nueva normalidad de los viajes internacionales; vuelos cancelados, agentes de la TSA enmascarados y el insidioso temor de que una frontera se cierre antes de que pueda cruzarla. Aunque no hubo casos de virus en la ciudad donde estábamos estudiando, y todos somos asintomáticos, nuestro programa Study Abroad se canceló 5 semanas después de un semestre de 13 semanas. Ahora estamos en nuestro décimo día de autoaislamiento monitoreado en nuestros hogares..
Por supuesto, apenas somos únicos en las filas de las personas cuyas vidas han sido dañadas por el coronavirus, y la prioridad en este momento debe ser minimizar la propagación del virus y brindar atención a quienes lo contraen. Sin embargo, las ramificaciones de esta situación ya se están produciendo en todo el mundo en oleadas políticas, económicas y psicológicas. A medida que los gobiernos luchan por descubrir qué hacer, se están cancelando los queridos rituales, incluidos los eventos deportivos, los desfiles e incluso los servicios religiosos y los mercados bursátiles se están moviendo violentamente, es fácil sentir que el mundo se derrumba a nuestro alrededor. Las voces clamorosas en los medios que compiten para llamar nuestra atención, no están ayudando.
Ganar perspectiva
Entonces, ¿cómo podemos mantener una mínima perspectiva durante este evento sin precedentes??
En primer lugar, debemos centrarnos en lo que podemos controlar. No sabemos quién tiene el virus o dónde se propagará. Pero podemos lavarnos las manos adecuadamente, dormir lo suficiente y tener cuidado de no compartir nuestros gérmenes con otros..
También podemos aprovechar esta oportunidad para aprender más sobre inmunología y epidemiología. Sé por años de enseñar un curso de Psicología y Salud que el estudiante universitario promedio no puede articular la diferencia entre una bacteria o un virus, no sabe qué es o hace un anticuerpo y no se ha vacunado contra la gripe. Sospecho que la mayoría de los adultos no son muy diferentes. ¿Por qué nosotros, como individuos, no asumimos más responsabilidad para comprender la ciencia y la investigación que literalmente impacta nuestra supervivencia? Internet está inundado de videos y tutoriales sobre inmunología y epidemiología. Si no puede explicar cómo funciona una vacuna, o por qué hay tanto conflicto sobre cuál debería ser el denominador de la ecuación de letalidad COVID-19, es hora de comenzar a estudiar. De lo contrario, no está en condiciones de tomar decisiones informadas sobre este brote viral.
¿Cómo sabes en qué información confiar??
Eso me lleva a otra preocupación. En una época en que hay demasiada información, no muy poca, ¿cómo puede averiguar en qué fuentes de información confiar? Afortunadamente, hay formas de mejorar su alfabetización mediática. Antes de transmitir una noticia o un clip viral, evalúe quién lo creó, por qué eligieron ese mensaje en particular, cómo lo enmarcaron y lo transmitieron, y cómo podría afectar a las personas con diferentes puntos de vista. Varios sitios de buena reputación en línea están dedicados a ayudar a las personas a educarse a sí mismas y a otros sobre cómo ser un consumidor responsable en la era de Internet. Necesitamos crear un mundo en el que podamos justificar por qué tenemos una opinión particular y vacilar en ser la persona que comparte noticias falsas..
Cómo hacer frente a un mundo fuera de control
Finalmente, desde un punto de vista psicológico, tenemos que aceptar el hecho de que cuando no podemos controlar el mundo que nos rodea, podemos controlar nuestras respuestas. Este brote viral es aterrador y particularmente amenazante para las personas mayores con afecciones de salud preexistentes o con acceso deficiente a la atención médica. La falta de políticas y soluciones científicamente informadas es inquietante, y la interrupción de nuestra vida cotidiana es desorientadora..
Pero es una situación temporal. Tenemos evidencia que sugiere que el 80% de las personas que contraen este virus tienen síntomas leves. En China, donde comenzó el brote, las tasas de infección están disminuyendo. Los científicos están probando una variedad de medicamentos antivirales y para el tratamiento del cáncer existentes para ver qué interferirá con la replicación de esta cepa viral. Las vacunas están en proceso..
Mientras tanto, a todos se nos está dando algo raro en el mundo moderno, una oportunidad para reducir la velocidad y quizás tomar un descanso del frenesí de nuestra vida cotidiana. ¿Ha tenido la intención de leer un libro clásico, aprender a meditar o hacer yoga, o pintar una estantería? Continuar tranquilamente con nuestras vidas no parece particularmente dramático o heroico, pero es la forma más efectiva de combatir esta pandemia de pánico..