Solo un par de días antes de la Navidad pasada, Jerry Holliman, un veterano de Vietnam de 69 años, dice que un hombre entró en un hogar de ancianos para veteranos militares en Collins, Mississippi, y le quitó las prótesis de las piernas a Holliman..
De acuerdo con la Libro mayor de Clarion, Holliman ha pasado más de un año en el centro, luego de que las complicaciones de la diabetes lo llevaron a necesitar una silla de ruedas. El Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. Pagó por una silla motorizada, pero debido a que su casa no era completamente accesible para sillas de ruedas, solo pudo usarla en la cocina.
Eso no era ideal, pero al menos le ofreció algo de movilidad. Entonces las cosas dieron un giro. Gangrene se puso en sus piernas, requiriendo cirugía de emergencia. Cuando se registró en el Hogar de Veteranos en Mississippi, pensó que estaría allí el tiempo suficiente para colocar sus prótesis y aprender a usarlas..
En cambio, se los llevó.
El problema surgió porque Holliman, quien recibió dos Estrellas de Bronce por su servicio, dice que el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. No pagaría las prótesis. En cambio, dice que le dijeron que usara Medicare para pagarlos, pero que nunca vio un costo total y que no quería quedarse con un copago de Medicare..
«Medicare no me envió a Vietnam», dijo Holliman al Libro mayor de Clarion. «Fui enviado allí por mi país … con el entendimiento de que si algo malo me ocurriera, sería cubierto por el VA».
Cuando se negó a firmar los formularios finales sin saber que el VA pagaría, Holliman dice que la compañía de prótesis retiró sus piernas artificiales. Finalmente, después de las llamadas de seguimiento del Clarion Ledger, fueron devueltas, pero aún no puede usarlas hasta que se hayan ajustado correctamente. Sin ajustarlos a su cuerpo, son básicamente inútiles.
Por ahora, eso lo deja en el limbo, esperando saber quién pagará sus piernas y cuándo podrá usarlas. Ha admitido sentirse ansioso y deprimido; como una de las personas más jóvenes en las instalaciones, está viendo morir a otros veteranos a su alrededor. Él solo quiere agarrar sus piernas e irse. «Estuve aquí por una cosa: obtener mis prótesis de piernas, aprender a caminar ‘em, y vete a casa «, dijo.