Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las tasas de tabaquismo han disminuido significativamente en los últimos quince años, del 21 por ciento de los estadounidenses en 2005 a solo el 14 por ciento de los estadounidenses en 2017.
Desafortunadamente, gracias al aumento de la hierba legal y la popularidad de los cigarrillos electrónicos y los dispositivos de vaporización, hay más humo y aerosoles que nunca en el aire que respiramos. Lo que significa que, aunque menos personas estén fumando, hay una mayor probabilidad de que esté expuesto al humo de segunda mano y al vaporizador..
Cual es el daño?
«La mayoría de la gente no reconoce qué tan peligroso es el humo de un cigarrillo para la salud humana», dice el Dr. David Utley, MD, un cirujano de cáncer con sede en Redwood City, California. «El humo de los cigarrillos contiene más de 7,000 toxinas, más de 50 de las cuales conducen directamente a enfermedades graves».
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Por ejemplo, el humo de segunda mano aumenta en gran medida el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, ya que la inhalación de humo hace que las plaquetas de la sangre sean pegajosas, lo que inhibe el flujo sanguíneo y exacerba la coagulación.
Además del ataque cardíaco y el accidente cerebrovascular, los riesgos del humo de segunda mano son enormes e incluyen: cáncer de pulmón, parto prematuro en mujeres embarazadas, bronquitis y peor asma en niños, e incluso el síndrome de muerte súbita infantil (SMSL). Para poner esos riesgos en contexto, más de la mitad de todos los residentes de California, el estado más poblado de la nación, están expuestos a alguna forma de humo de segunda mano..
Para empeorar las cosas, ni siquiera tiene que estar cerca del humo de segunda mano constantemente para que afecte su salud. Según los CDC, incluso la exposición momentánea al humo de segunda mano tiene un efecto negativo en el cuerpo.
¿Hay otros tipos de humo de segunda mano más seguros??
Muchos fumadores cometen el error de cambiar de cigarrillos a productos de vapor porque piensan que reducirá el riesgo de enfermedad. Con vape y cigarrillos electrónicos, el jugo electrónico de un cartucho (que generalmente contiene nicotina) se aerosoliza para producir aerosol, en lugar de humo, que el usuario inhala. Pero aunque vapear puede parecer una alternativa segura al tabaquismo, sigue siendo peligroso.
Según el Cirujano General de EE. UU., No existe un nivel seguro de exposición al humo de segunda mano. Obtenga más información sobre cómo protegerse y proteger a su familia, incluido su derecho a un hogar verdaderamente libre de humo.
El vaporizador de segunda mano contiene varias emisiones nocivas como el formaldehído, metales pesados como el níquel y el plomo, y a veces un saborizante químico llamado diacetilo, el mismo químico que crea el sabor mantecoso en las palomitas de maíz de microondas (sorpresa, no es mantequilla real), que se ha relacionado con serios enfermedad pulmonar crónica cuando se inhala. No es sorprendente que la exposición a estos químicos cause irritación severa en los pulmones, lo que empeora condiciones como el asma..
¿Quién está más en riesgo??
Si bien los hombres son más propensos a encenderse que las mujeres, son sus familias quienes sufren los efectos del humo de segunda mano. Un sorprendente 23 millones de niños, alrededor del 35 por ciento de los niños en los Estados Unidos, han estado expuestos al humo de segunda mano en algún momento de sus vidas, lo que no solo afecta su salud a corto plazo, sino que también atrofia su desarrollo general..
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Los estudios han demostrado que la exposición al humo de segunda mano puede detener el crecimiento pulmonar de los niños. Peor aún, los químicos en el humo de segunda mano pueden incluso interferir con la forma en que el cerebro de un bebé regula la respiración, lo que hace que la amenaza de SMSL sea aún más aterradora. *
Qué’s la solución?
Entonces, ¿cómo pueden las personas prevenir enfermedades graves y la posible muerte? La respuesta es simple, los médicos dicen: dejar de fumar.
«Dejar de fumar es la única solución para combatir la exposición al humo de primera y segunda mano», dice Utley. «Animo a [los usuarios] a considerar los efectos de fumar en sus familias, incluidos sus hijos, y sus amigos».
De acuerdo, pero ¿y si no eres fumador? ¿Cómo puede limitar su exposición al humo de segunda mano y mantenerse a salvo a usted y a su familia? Es duro, pero no imposible..
El 30 por ciento de los estudiantes de secundaria informan haber estado expuestos al humo del tabaco o al aerosol de cigarrillos electrónicos mientras están en una habitación. **
Para las personas expuestas regularmente al humo de segunda mano en lugares públicos o privados, lo mejor que puede hacer es verificar las leyes locales libres de humo. California, por ejemplo, mantiene una lista exhaustiva de las políticas de cada ciudad del estado..
Es posible que se sorprenda al descubrir con qué frecuencia está caminando a través de nubes de vapor en lugares donde en realidad es ilegal fumar en primer lugar. En muchos casos, puede ponerse en contacto con un propietario o propietario de un negocio y solicitar que hagan que su propiedad sea libre de humo..
Finalmente, sea su propio mayor defensor. Gracias al fuerte trabajo de sus ciudadanos y legisladores, California tiene algunas de las leyes antitabaco más completas del país, y es un ejemplo que otros estados deberían esperar seguir. Sin embargo, ese trabajo está siendo erosionado por la creciente prevalencia de vapeos; En los últimos tres años, la tasa de residentes de California que informaron de la exposición al humo de segunda mano y al vapor ha seguido aumentando. *** Es un claro recordatorio de que, incluso si vives en un lugar que lidera las políticas de no fumar, debes continuar hablando y buscando soluciones adicionales. La mejor manera de ayudar a construir comunidades más seguras y saludables para vivir es educarse continuamente a sí mismo y a los demás.
* *Fuente: Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Las consecuencias para la salud del tabaquismo: 50 años de progreso: un informe del cirujano general. Atlanta: Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Centro Nacional para la Prevención de Enfermedades Crónicas y Promoción de la Salud, Oficina sobre Tabaquismo y Salud; 2014.
**Fuente: Encuesta de estudiantes de tabaco de California, 2017-18. San Diego, CA: Centro de Investigación e Intervención en el Control del Tabaco, Universidad de California, San Diego; Abril 2019.
***Fuente: Encuesta en línea de tabaco para adultos de California, 2016 a 2018. Sacramento, CA: Departamento de Salud Pública de California; Noviembre 2018.